ВОТ ЧТО ОН ХОТЕЛ СКАЗАТЬ
«Подумай, тыща фунтов в год –
Совсем немаленький доход!» –
Воскликнул Тоттлс. – «Эх, молодежь!
Ты с ним безбедно проживешь!
Жена для мужа – не беда,
О том не стоит и вздыхать;
Но для жены глава всегда –
Муж!» (вот что он хотел сказать)…
Медовый месяц пролетел,
А молодые – не у дел.
И вскоре теща во всю прыть
Спешит их счастье разделить.
– У вас – солидный капитал:
А это, дети – благодать…
«Само собою…» – пробурчал
Тоттлс (вот что он хотел сказать).
Он тотчас снял роскошный дом
И ложу в Ковент-Гарден. Там
Текли их денежки ручьем
В карманы плутам и друзьям.
За домик в Лондоне пора
Три сотни фунтов им отдать…
А Тоттлс ликует: «Жизнь – игра!
Да!» (вот что он хотел сказать).
Богатством вдрызг обременен,
Тотттл распотешил простаков:
Купил игрушку-яхту он,
Завел и дюжину стрелков,
И дачу – там, на Хайлэнд-Лох,
И лодку – краше не сыскать…
«Как надоел мне гэльский «ох»!
Ах!» (вот что он хотел сказать).
Но худшее из зол людских –
Счета (о, Тоттлс знает их!)
Коль денег в банке ни гроша –
Понятно, что болит душа.
Жене опять мотать не лень,
А Тоттлсу впору помирать:
«Ты стоишь двадцать фунтов в день
Мне!» (вот что он хотел сказать).
«Зато гостиная – Бог мой!
Я не мечтала о такой,
Но мама всё твердит своё:
Не обойтись вам без неё!
А диадема – блеск! К тому ж
Купец сулил мне подождать,
Но счет прислал… – «Цыц!» – рявкнул муж:
«Дрянь!» (вот что он хотел сказать).
Не в силах вынести жена:
Упала в обморок она.
И теща, делом не шутя,
Спешит спасать свое дитя.
«Дай соль! О, ты убьешь её!
Ах, Джеймс, не вздумай укорять:
Она – дитя!» А Тоттлс – своё:
«Дрянь!» (вот что он хотел сказать).
«Я был осел, осел точь-в-точь,
Что выбрал в жены вашу дочь!
Вы разорить нас помогли!
Вы нас до ручки довели!
И каждый новый ваш совет
Лишь мотовству служил опять…»
«Тогда зачем…» – «Цыц!» – Тоттлс в ответ:
«Цыц!» (вот что он хотел сказать).
«Слезами горю не помочь…
Не лучше ль вам убраться прочь?!
Мы с вашей дочкою вдвоем
Спасемся, с вами ж – пропадем…
Пора! Спасенья час настал:
Мне опыта не занимать.
Не суйтесь лучше к нам!» – вскричал
Тоттлс (вот что он хотел сказать).
«Ютится парочка в глуши
В убогом доме на гроши;
В слезах печальная жена
Век коротать обречена.
«Ах, не сердись! Что за беда?
Мамаша к нам приедет в пять…
«Ну нет!» – Тоттлс рявкнул. – «НИКОГДА!»
«Нет!». – Вот что он хотел сказать.»
* * *